Das laengstlaufende Musical Deutschlands - seit 1988 rasen Zuege auf Rollschuhen durch das eigens gebaute Theater in Bochum
Starlight Express ist eine der aussergewoehnlichsten Musicalproduktionen der Welt - und gleichzeitig das laengstlaufende Musical in Deutschland. Seit dem 12. Juni 1988 laeuft das von Andrew Lloyd Webber komponierte Werk im eigens fuer diese Show gebauten Starlight Express Theater in Bochum, Nordrhein-Westfalen. Ueber 36 Jahre, mehr als 18 Millionen Besucher und zahllose Neubesetzungen spaeter ist die Show noch immer ausgebucht und begeistert weiterhin Kinder, Erwachsene und Theaterliebhaber aus aller Welt.
Das, was Starlight Express so einzigartig macht, ist das Konzept: Alle Darsteller - ohne Ausnahme - spielen ihre Rollen auf Inline-Skates. Sie schluefen in die Rollen von Zuegen, die in einem grossen Rennen gegeneinander antreten. Die Buehnenstrecke fuehrt nicht nur ueber die Hauptbuehne, sondern mitten durchs Publikum, durch Kurven und Rampen, die das gesamte Theatergebaeude ausnutzen. Zuschauer in bestimmten Reihen erleben, wie Darsteller in voller Fahrt an ihnen vorbeiflitzen - ein Erlebnis, das kein anderes Musical auf der Welt bieten kann.
Die Geschichte hinter dem Spektakel ist zeitlos: Ein kleiner Junge trauemt davon, dass sein alter Dampfzug Rusty - den die anderen Zuege verlachen - doch noch das grosse Rennen gewinnt. Es ist eine Geschichte ueber Selbstvertrauen, Ausdauer, erste Liebe und den Triumph des Underdogs. Diese universale Botschaft macht die Show so zugaenglich: Sie beruehrt Kinder genauso wie ihre Eltern und Grosseltern.
Das Starlight Express Theater in Bochum am Stadionring 24 ist keine gewoehliche Theaterhalle - es wurde eigens fuer diese Produktion entworfen und gebaut. Diese Entscheidung war revolutionaer: Normalerweise werden Musicals in bestehenden Theatern gespielt oder Theaterbauten fuer mehrere Produktionen konzipiert. Hier aber gestaltete der Buehnenbild-Designer Architekt und Buehnenbildner John Napier ein Haus, das vollstaendig auf die Anforderungen des Rollschuh-Musicals zugeschnitten ist.
Das Besondere: Die Buehnenstrecke ist nicht auf die klassische Buehne beschraenkt. Sie fuehrt in Kurven und Schienen durch das gesamte Innenraumgefuege des Theaters. Ueber dem Publikum verlaufen Hochbahnen, durch die Gaenge fahren die Darsteller hindurch, und in den Steilkurven koennen Zuschauer aus naechster Naehe erleben, wie die Performer mit beeindruckender Praezision und Geschwindigkeit die schwierigen Streckenabschnitte meistern. Das Theater fasst ueber 1.500 Zuschauer.
Das Gebaeude liegt direkt neben dem Ruhrstadion (heute: Vonovia Ruhrstadion), der Heimspielstaette des VfL Bochum. Die Lage ist gut erschlossen: Die A40 fuehrt direkt daran vorbei, und Parkplaetze stehen in ausreichender Zahl zur Verfuegung. Fuer Besucher ohne Auto: Vom Bochumer Hauptbahnhof ist das Theater mit der Strassenbahn in etwa zehn Minuten erreichbar.
Starlight Express beginnt in einer Traumwelt eines kleinen Jungen: Der Traum wird lebendig, und wir befinden uns mitten in einer Welt anthropomorpher Zuege. Die Charaktere sind bunt und klar gezeichnet - von Rusty, dem alten Dampfzug, der unbeachtet im Schuppen steht, bis zu den selbstgefaelligen High-Speed-Zuegen der modernen Eisenbahn, die Rusty verhoehnen. Die Liebesgeschichte zwischen Rusty und Pearl, der Speisewagen-Bahnsteig-Schoenheit, ist kindgerecht und gleichzeitig ruehrend.
Der Hoehepunkt der Show ist das grosse Rennen: In mehreren Runden messen sich die Zuege auf der weitlaeufigen Strecke. Die Darsteller rasen mit Geschwindigkeiten von bis zu 65 Stundenkilometern durch das Theater, springen Rampen hoch und nehmen enge Kurven mit beeindruckender Virtuositaet. Hinter jedem dieser Momente stecken jahrelange Rollschuh-Ausbildung und taeglich hartes Training.
Die Musik von Andrew Lloyd Webber ist ein Klassiker: Die Songs sind eingaengig, dramatisch und abwechslungsreich. Besonders "Light at the End of the Tunnel", "Only He" und "Starlight Express" sind Ohrwuermer, die Besucher lange nach der Show noch begleiten. Die Kostume sind aufwendig und wandeln menschliche Darsteller glaubhaft in Zugcharaktere um - eine choreographische und costume-technische Meisterleistung.
| Kategorie | Beschreibung | Preis | Empfehlung |
|---|---|---|---|
| PK 4 (Stehplatz/Galerie) | Hinten oben, ueberschaubare Sicht | 35-50 Euro | Budget-Option |
| PK 3 | Hinterer Mittelbereich, gute Grundsicht | 55-80 Euro | Preis-Leistung gut |
| PK 2 | Mittlere Reihen, Naehe zur Strecke | 85-110 Euro | Empfehlenswert |
| PK 1 | Beste Sicht, nahe an der Strecke | 120-160 Euro | Premiumerlebnis |
| VIP-Paket | Beste Plaetze, Sekt, Programmheft, Garderobe | 180-220 Euro | Fuer besondere Anlaesse |
| Familienpaket (2 Erw. + 2 Ki.) | PK 2-Plaetze, Sonderpreis | ab 260 Euro | Beste Option fuer Familien |
Das Theater liegt direkt an der A40, Ausfahrt Bochum-Staedtisch. Am Stadionring 24 befinden sich ausreichend Parkplaetze direkt beim Theater (kostenpflichtig). Navigation: Stadionring 24, 44791 Bochum.
Bochum Hauptbahnhof ist per ICE, IC und RE aus dem gesamten Ruhrgebiet, NRW und Deutschland erreichbar. Vom Hbf Bochum mit der Strassenbahn Linie 308 oder 318 Richtung Gerthe bis Haltestelle Stadionring, ca. 10 Minuten Fahrtzeit.
Zu ausverkauften Vorstellungen und Wochenenden betreibt der Veranstalter einen Shuttle-Service vom Bochumer Hauptbahnhof direkt zum Theater. Informationen und Buchung ueber die offizielle Website starlight-express.de.
Starlight Express spielt mehrmals pro Woche - Nachmittags- und Abendvorstellungen. Familienvorstellungen finden oft samstags und sonntags nachmittags statt. Genaue Spielzeitplaene auf starlight-express.de oder bei Event.com.de.
Starlight Express ist ideal fuer Familien mit Kindern ab ca. 6 Jahren, aber auch pure Erwachsenenabende sind moeglich. Die Verbindung aus visueller Spektakelshow, mitreissender Musik und den Rollschuh-Artistik-Einlagen begeistert Generationen. Fruehbucherangebote und Wochentags-Vorstellungen sind deutlich guenstiger als Wochenend-Shows - ideal fuer Gruppen, Schulausfluege und familienreisen.
Die Verbindung zwischen Starlight Express und der Ruhrgebietsstadt Bochum ist tiefer als bloss ein Aufführungsort. Als die Produktion 1988 nach Bochum kam, befand sich die Stadt im wirtschaftlichen Wandel: Die traditionsreiche Stahlindustrie war im Niedergang, und neue Kulturprojekte galten als Weg, das Image der Region zu staerken und Touristen anzuziehen. Starlight Express war damals ein Experiment - und es erwies sich als eines der erfolgreichsten Kulturexperimente im Nachkriegsdeutschland.
Heute ist das Musical integraler Bestandteil der Bochumer Stadtidentitaet. Lokale Unternehmen profitieren von den jaehrlich ueber 300.000 Besuchern, die ins Theater kommen und dabei Hotels, Restaurants und den Einzelhandel frequentieren. Die Show ist Wirtschaftsfaktor und Kulturwahrzeichen zugleich. Fuer viele Bochumer ist Starlight Express ein Stueck Heimat - etwas, das die Stadt von allen anderen Staedten im Ruhrgebiet unterscheidet.
Mehrmals war das Ende der Show angekuendigt - und jedes Mal hat das Publikum und der Veranstalter die Produktion weitergetragen. 2010 wurde das Musical grundlegend modernisiert und erhielt eine neue dramaturgische Fassung sowie aktualisierte Buehnen- und Kostuemtechnik. Diese Investitionsbereitschaft ist ein Zeichen des Vertrauens in die Langlebigkeit des Konzepts - und bisher hat sich dieses Vertrauen immer ausgezahlt.
Was auf der Buehne muehelos aussieht, ist das Ergebnis intensiver Vorbereitung. Die Darsteller bei Starlight Express sind in erster Linie ausgebildete Rollschuhfahrer - und erst in zweiter Linie Saenger und Taezer. Die wenigsten kommen mit Rollschuh-Vorerfahrung von einer klassischen Schauspielschule; viele wurden ueber das Rollschuh-Sport und Eiskunstlauf rekrutiert und dann in Gesang, Schauspiel und Tanz ausgebildet.
Das Casting-Verfahren ist aufwendig: Bewerber muessen zeigen, dass sie auf Inline-Skates sicher und virtuos sind, und dann in mehrstufigen Workshops beweisen, dass sie auch die musikalischen und darstellerischen Anforderungen erfuellen koennen. Das Training vor der Show dauert Monate, und auch nach der Erstauffuehrung trainieren die Darsteller taeglich, um in Form zu bleiben und neue Choreographie-Elemente einzustudieren.
Die technische Herausforderung ist enorm: Bei einer Kurvenfahrt mit 65 km/h auf einer Innenraumstrecke sind Millimeter-Praezision und absolutes Vertrauen in die eigenen Faehigkeiten und in die Kollegen gefragt. Unfaelle passieren - aber dank des professionellen Trainings und der Sicherheitsvorkehrungen bleiben ernsthafte Verletzungen sehr selten.
Wer extra aus anderen Staedten anreist, um Starlight Express zu sehen, kann den Besuch mit weiteren Attraktionen in Bochum und dem Ruhrgebiet verbinden. Das Deutsche Bergbau-Museum Bochum ist eines der meistbesuchten Museen Deutschlands und bietet einen faszinierenden Einblick in die Geschichte des Ruhrbergbaus - mit echten Grubenwegen unter dem Museum. Das Bochumer Symphonie-Orchester und das Schauspielhaus Bochum gehoeren ebenfalls zur kulturellen Top-Liga der Region.
Nur kurze S-Bahn-Strecken entfernt liegen Dortmund mit seinem beeindruckenden Fussball-Museum und der Signal Iduna Park Arena, Essen mit dem Welterbe Zeche Zollverein und dem Museum Folkwang sowie Duisburg mit dem Landschaftspark Duisburg-Nord. Das gesamte Ruhrgebiet laesst sich bequem mit dem Nahverkehr erkunden - ein Wochenend-Trip mit Starlight Express als Hoehepunkt und Ruhrpott-Erkundung als Rahmenprogramm ist eine ungewoehnliche und sehr lohnende Kombination.
Starlight Express laeuft seit dem 12. Juni 1988 im eigens gebauten Theater in Bochum - das sind ueber 36 Jahre. Damit ist es das laengstlaufende Musical in Deutschland und eines der laengstlaufenden Musicals der Welt. Mehr als 18 Millionen Besucher haben die Show seit der Eroeffnung gesehen.
Tickets fuer Starlight Express kosten je nach Kategorie zwischen 35 Euro (guenstigste Plaetze) und 160 Euro (beste Plaetze in PK 1). VIP-Pakete inklusive Sekt und Garderobe beginnen bei etwa 180 Euro. Familienpakete und Gruppenrabatte ab 10 Personen sind erheblich guenstiger und sollten direkt beim Veranstalter angefragt werden.
Das Theater liegt am Stadionring 24, 44791 Bochum. Mit dem Auto ueber die A40, Ausfahrt Bochum-Staedtisch. Parkplaetze sind direkt beim Theater vorhanden. Mit oeffentlichen Verkehrsmitteln: S-Bahn oder ICE bis Bochum Hauptbahnhof, dann Strassenbahn Linie 308 oder 318 bis Haltestelle Stadionring, ca. 10 Minuten.
Starlight Express ist fuer Kinder ab etwa 6 Jahren geeignet, begeistert aber genauso Jugendliche und Erwachsene jedes Alters. Die Show verbindet ein kindgerechtes Maerchenmotiv mit athletischer Rollschuh-Akrobatik und mitreissender Musik - ein echtes Familienerlebnis. Familienvorstellungen finden regulaer nachmittags statt, Abendvorstellungen richten sich eher an Erwachsene.